鍛件廠冷鍛用的坯料，尺寸和質量要控制準確，端面要平正。對要求高的，表面應剝皮處理，可用車削或磨削。
軟化退火熱處理的目的是降低原材料的強度，保證性能均勻，提高塑性。對低碳鋼采用一般退火處理，對中碳鋼和低合金鋼采用球化退火處理。
冷鍛的潤滑是很重要的。它可以降低冷鍛的負荷、提高模具壽命和冷鍛件質量。通常潤滑處理是在坯料表面生成一層牢固的薄膜，在冷鍛過程中，降低摩擦阻力和冷鍛力。 潤滑處理前，對坯料表面要進行清理，包括堿洗去油，酸洗或噴丸清理氧化皮和水洗清理等，保持坯料表面干凈清潔。
預鍛工步的形狀直接影響終鍛工步的成形。設計的一般原則是，為了保證充滿終鍛模膛，應使設計的預鍛坯料在終鍛模膛內盡可能是鐓粗成形，即預鍛工步圖的高度相應要比終鍛工步大6-8mm，而且直徑比終鍛工步小0.52mm。對于不同類型的鍛件，有不同的設計特點。
具有粗大部分的桿類鍛件。沖孔類鍛件。
沖孔次數和沖孔深度分配。沖孔次數決定于沖孔深和沖孔直徑比值。沖孔深度分配多次沖孔時，第一次沖孔深度較淺，因為第一次沖孔坯料尚未穩定，其它各次沖孔深度基本相等。
